Die Abenteuer von Ichabod und Taddäus Kröte
Ichabod
Ichabod und Taddäus Kröte
Ichabod, Ichabod und Taddäus Kröte...
Würden Sie nach der bedeutendsten Figur der englischen Literatur gefragt,
wer würde es wohl sein?
Robin Hood? King Arthur?
Becky Sharp? Sherlock Holmes? Oder vielleicht Oliver Twist?
Jede von ihnen wäre eine vortreffliche Wahl.
Aber die bedeutendste Figur meiner Meinung nach ist und bleibt
eine Kröte.
Herr J. Taddäus Kröte. Haben Sie je von ihm gehört?
Seine Geschichte finden Sie in "Der Wind in den Weiden".
Kröte war ein wahrer Unruhestifter.
Ein unverbesserlicher Draufgänger, verrückt und leichtsinnig.
Stets für jede neue Masche zu haben, koste es, was es wolle.
Er hatte jede Menge falscher Freunde.
Es gab nur drei, die es ehrlich mit ihm meinten.
Einer von ihnen war ein Dachs, McDachs.
Und dann gab es noch eine Wasserratte.
Sie war vielleicht etwas steif, aber sonst ein guter Kerl.
Und einen Maulwurf.
Eine sanfte Seele, freundlich und sympathisch.
Sie alle lebten in einer idyllischen Gemeinschaft längs des Flussufers.
An diesem einen Tag hatte es Maulwurf eilig, weil...
...er natürlich wieder zu spät zum Tee kam.
Eine bedauerliche Angewohnheit, an die sich Ratte gewöhnt hatte.
"Verzeihung", sagte Maulwurf."Schon gut", erwiderte Ratte."Zwei Löffel"?
Dann, als sie es sich gerade gemütlich gemacht hatten...
- Ein Eilbrief, Herr Ratte. - Danke, Herr Postbote.
Wie stehen die Dinge am Fluss?
Alles ruhig wie immer, danke der Nachfrage.
Maulwurf, hör dir das an.
Liebe Ratte, Maulwurf und du müssen umgehend zur Villa Kröte kommen.
Es ist dringend! A. McDachs.
Ratte war sich sicher, dass es wieder Ärger mit Kröte gab.
Die Antwort lag nur eine Flussschleife weiter bei der Villa Kröte,
dem Stammsitz von J. Taddäus.
Dieses eindrucksvolle Gebäude war das schönste Haus am Fluss.
Die Tiere waren außerordentlich stolz darauf.
Es verhalf ihrer ganzen Gemeinschaft zu besonderem Ansehen.
Villa Kröte zu verlieren, wäre selbstverständlich undenkbar,
obwohl es kein Geheimnis war, dass Krötes Torheiten
ihn an den Rand des Bankrotts getrieben hatten.
Daher hatte sich McDachs freiwillig bereit erklärt,
sich um Villa Kröte zu kümmern.
Zerschmetterter Zaun: Zwei Guineen.
Schaden am Laternenpfahl: vier Pfund sechs.
Zerstörung des Hühnerstalls...
Wie soll denn einer bei dem Krach rechnen können?!
- Ich lasse mich nicht vertrösten! - Zahlen Sie die Rechnung!
- Ich will mein Geld! - Ruhe!
Sie werden ihr Geld schon bekommen.
Und jetzt fort mit Ihnen! Heute wird nichts mehr gezahlt!
Warum habe ich nur die Verantwortung übernommen, mich um...
Habe ich Ihnen nicht gesagt, Sie...?
Du bist es, Ratte. Und Maulwurf. Gott sei Dank, Freunde.
Endlich seid ihr da.
Armer McDachs. Er war am Ende seiner Kräfte.
Wie er doch selber sagte...
Ich bin ein einziges Nervenbündel.
Da sag doch einer! Wo liegt denn das Problem?
Wir müssen etwas gegen Kröte unternehmen!
Diesmal ist er zu weit gegangen!
- Aber er hat uns doch versprochen... - Versprochen?
Was gelten seine Versprechen, wenn ihn seine Manien befallen?
Hört zu, ihr seid doch seine besten Freunde, nicht wahr?
- Ja. - Sehr enge Freunde.
Dann findet Kröte und bringt ihn zur Vernunft!
- Was macht er denn? - Eine neue Manie hat ihn erwischt.
Er tobt in einem kanariengelben Zigeunerwagen übers Land!
Mit einem Pferd namens Cyril.
Halali!
Sind wir auf dem Weg nach Nottingham, nach Brittingham, nach Buckingham
Oder irgendeinem anderen Weiler-"ham" an der See? Nein!
Sind wir auf dem Weg nach Devonshire, nach Lancashire oder Worcestershire?
Oder einem anderen "Shire"? Wir werden abwarten und sehen
Sind wir auf dem Weg nach Dover? Oder ziehen wir im Galopp
Über die alte Straße nach Plymouth ganz salopp?
Nein! Wir sind vergnügt und munter, ob bergauf bergunter...
Auf unserem Weg nach nirgendwo,
Wir ziehen dahin vergnügt und munter...
Gehen die Straßen auch rauf und runter
- Immer in Eile und Hast - Keine Zeit für eine Rast
Wir müssen immer weiter
Wohin, das wissen wir nicht
Wir sind vergnügt und munter, auf unserer Fahrt
Vielleicht nach Devonshire, Lancashire, Worcestershire
Wen kümmert's schon?
Bestimmtes haben wir nicht im Sinn wir müssen einfach nur hin
Wir sind vergnügt und munter auf unserem Weg nach nirgendwo
Hallo, meine Freunde! Ich war gerade auf dem Weg zu euch!
Kommt mit! Springt auf! Machen wir eine kleine Rundfahrt!
Die Ferne ruft, machen wir eine Fahrt ins Blaue. Kommt mit!
Ich zeige euch die Welt.
Reisen, Abwechslung, Abenteuer...
Wie dumm von mir! Darf ich euch mein edles Ross Cyril vorstellen.
Jawohl, das bin ich.
Mal im Trabe, mal auf Trebe.
Wie geht's, wie geht's, wie geht's?
Angenehm.
Deine Freunde scheinen mir ein wenig förmlich zu sein.
Kröte, wir müssen ein Wörtchen mit dir reden.
Ein Besuch! Wie wundervoll!
Scherz beiseite. Du musst dich von Pferd und Wagen trennen.
Mich trennen... Aber meine liebe Ratte, sie sind mein Lebensinhalt!
- Das kann nicht dein... - Oh doch!
- Du musst mit diesem Unsinn aufhören! - Nein.
- Du musst! - Ich muss gar nichts.
Dein leichtsinniges Benehmen bringt die Tiere in Verruf!
Du wirst zu einer öffentlichen Gefahr.
Denke wenigstens an den armen Dachs!
Und was das Pferd betrifft: Was soll es Gutes bringen,
mit so einer rasanten und unbedachten Kreatur herumzuziehen!
- Schnapp ihn! - Runter mit dir!
Hört auf! Lasst los! Hü, Cyril! Hüa!
Es hat keinen Zweck. Ihr werdet mich niemals davon abbringen!
Halali! Juhu!
Sieh nur!
Bei Gott! Was ist das?!
- Herrje, Chef. Das ist ein Automobil. - Ein Automobil?
Ein Automobil... Bei Gott! Was hab ich mir entgehen lassen?
Ratte, es ist doch nicht... er hat doch nicht...
Es ist und er hat.
Eine neue Manie. Eine Automanie.
Eine Manie.
Das war's. Nichts anderes. Eine ausgeprägte Manie.
Nicht auszudenken, wo sie enden wird. Dauert vielleicht monatelang.
Und mit Villa Kröte auf dem Spiel, blieb Ratte und Maulwurf keine Wahl.
Es gab nur eins zu tun.
Sie mussten den armen Kerl einsperren, bis er von diesem Leid geheilt war.
Halt ihn gut fest, Maulwurf!
- Schon besser. - Und du kannst nicht entkommen.
Jeder Versuch wäre zwecklos.
Lasst mich hier raus! Macht auf, sage ich! Bitte!
Macht die Tür auf!
Seinen besten Freund einzusperren, ist nicht gerade ein Vergnügen.
Und Maulwurf wurde sofort weich, aber Ratte blieb eisern.
Diesmal mussten sie hart bleiben.
Schließlich ging es nicht nur darum, Kröte vor sich selbst zu schützen,
da war noch McDachs und Villa Kröte mit ALLEM, wofür es stand.
Es gab nur ein kleines Problem mit Rattes Heilmethode gegen Automanie.
Sie funktionierte nicht. Sehen Sie, Kröte war viel zu klug.
Und in diesem Moment völlig verrückt.
Er war entschlossen, sich ein Auto zu beschaffen,
selbst, wenn er darum betteln musste oder...
KRÖTE VERHAFTET
IN GESTOHLENEM AUTO ERWISCHT
Seine Majestät klagt gegen J. Taddäus Kröte
laut vorliegender Anklageschrift vom 24. August.
Angeklagt wird J. Taddäus Kröte des Diebstahls eines Autos
sowie der Gefährdung diverser Untertanen seiner Majestät und deren Leben.
Der Anwalt der Krone möge seinen Fall vortragen.
Euer Ehren, als erste Kronzeugen möchte ich aufrufen:
Herrn Ratte und Herrn Maulwurf!
Stimmt es, dass Sie den Angeklagten in seinem eigenen Haus einsperrten,
weil er damit drohte, sich ein Automobil zu beschaffen?
Haben Sie oder haben Sie ihn nicht eingesperrt?!
- Das haben wir. - Danke! Das ist alles!
- Der nächste Zeuge. - Herr Angus McDachs!
Als Verwalter der Villa Kröte
war Ihnen die Sucht des Gefangenen nach Autos doch bekannt.
Und strichen Sie ihm nicht auf Grund dessen seine Gelder?
Er stand also, soweit Sie wussten, mittellos da?
Keine weiteren Fragen! Danke!
Meine Herren Geschworenen, und nun die Verteidigung.
Der Verteidiger möge seinen Fall vorlegen.
Euer Ehren, mit Verlaub des Gerichts
erhebe ich mich wohl vorbereitet, die eigene Verteidigung zu vertreten.
- Hör auf damit. - Meine Herren Geschworenen,
als meinen ersten Zeugen rufe ich Cyril Proudbottom auf.
Sind Sie mit dem Angeklagten J. Taddäus Kröte bekannt?
Und wie! Er ist der tollste Kerl, der mir je über den Weg lief.
Und so was von reich.
Was ein guter Kerl. Wirft mit dem Geld nur so um sich.
Nicht aber an jenem Tag!
Hörten Sie etwa nicht, dass er laut Herrn McDachs Aussage mittellos war?
Wie kam er also dann an das Automobil?
Auf die einzige Art, auf die ein Herr alles bekommt.
- Auf die ehrliche Art. - Und die wäre?
Dachte mir, dass Sie das nicht wissen.
Euer Ehren, ich...
Der Zeuge möge seine Aussage in eigene Worte fassen.
Recht haben Sie, Chef. Hier sind die Fakten.
Als Kröte aus seinem Zimmer entfloh, kam er direkt zu mir.
Kurz danach waren wir unterwegs.
Ich muss gestehen, wir waren noch nicht weit gekommen, als mit großem Getöse
etwas an uns vorbeirauschte wie der London Express.
Es war groß, es war rot und es war wunderschön.
Ein Automobil, eine Wucht von einem Auto.
Kröte war wie gelähmt vor... Entzücken.
Es war Liebe auf den ersten Blick.
Das Auto fuhr hoch zur Schänke, in der sich eine Bar befand.
Und wir sahen zu, wie ein paar dubios anmutende Wiesel
aus dem herrlichen roten Auto stiegen.
Nun, Wiesel sind falsch, das weiß man.
Ihnen ist nicht zu trauen.
Wie konnte ich wissen, dass es ein gestohlenes Auto war?
Ich bin kein Hellseher.
Mein Chef ist keiner, der lange fackelt.
Er fasste blitzschnell einen Entschluss. Er sagte...
Probier aus, ob es groß genug ist, guter Cyril,
Ich gehe in die Bar und frag, wie viel sie dafür haben wollen.
Also schlenderte er in die Schänke zum Barmann hinterm Tresen.
Und sagte: "Hallöchen, Schankwirt."
"Wem gehört wohl dieser... heiße Schlitten?"
Der Schankwirt, ein komischer Kauz namens Winky,
lehnte sich über den Tresen und fragte:
- "Warum?" - Worauf der Chef antwortete:
"Den muss ich unbedingt haben! Koste er, was er wolle."
Da aber Kröte kein Geld hatte, schlug er prompt einen Handel vor.
Die Wiesel schienen interessiert. Und im Nu waren sie handelseinig.
Kröte setzte in Windeseile einen Vertrag auf.
Er rief Winky den Schankwirt herbei
als Zeugen für den Vertragsabschluss.
Der Chef ist kein geiziger Kerl. Er ist niemals kleinlich.
Die Wiesel gaben ihm das rote Automobil,
und er gab ihnen dafür Villa Kröte.
Villa Kröte? Ein Anwesen im Wert von 100.000 Pfund für ein Automobil?
Und Sie erwarten, dass ich das glaube?!
Ich erwarte gar nichts.
Aber glücklicherweise kann ich einen Zeugen bringen. Man rufe Herrn Winky!
Euer Ehren, meine Herren,
im Zeugenstand sehen Sie einen ehrwürdigen und aufrichtigen Bürger.
Ein Mann von unanfechtbarer Ehrlichkeit.
Nun, Herr Winky, erinnern Sie sich an die Ereignisse,
die sich am 12. August unter ihrem Dach zutrugen,
und an denen ich teilnahm?
Oh ja, das tue ich.
Dann erzählen Sie dem Gericht, was sich zutrug.
Nun, Chef...
Sie wollten mir ein gestohlenes Auto andrehen.
Das ist eine bewusste Lüge, Sie affengesichtige Schnapsnase!
Man hat mich reingelegt! Lassen Sie mich los! Hilfe!
KRÖTE FÜR SCHULDIG BEFUNDEN! HOHE STRAFE
Krötes Schande erschütterte die Nation.
Das Gericht war entschlossen, ein Exempel an ihm zu statuieren.
Krötes Freunde wollten ihm helfen, aber man hinderte sie stets daran.
Sie müssen den Prozess dutzende Male wiedereröffnet haben.
Sie legten Einspruch bei diesem und jenem Gericht.
Aber das Urteil stand fest.
Der Fall des J. Taddäus Kröte war abgeschlossen.
Frohe, frohe Weihnachtszeit
Erfüllt jedes Herz mit Glück und Freude Lässt alle...
Ja, es war wieder einmal eine weiße Weihnacht.
Weihnachtliche Melodien hingen süß in der Wintersluft.
Die Herzen froh und festlich gestimmt.
In der Tat gab es in der ganzen Stadt
nur einen Ort, der unberührt von der weihnachtlichen Wärme blieb.
Der Turm, düsteres Mahnmal der Verzweiflung.
Kalt, grausam, abschreckend
und der Ort, an dem Kröte noch viele Weihnachten zubringen sollte.
Arme Kröte. Allein mit seinen Erinnerungen an sein verpfuschtes Leben.
Wie dumm er gewesen war!
Voller Reue erinnerte er sich an das freundliche Gesicht von Angus McDachs,
und dessen weise Ratschläge, die er so oft verhöhnte.
Eine Träne galt auch Maulwurf
für dessen Loyalität, Mitgefühl und Verständnis.
Kröte beweinte auch die vielen kleinen Vorträge von Ratte,
die er verlacht hatte.
Ja, der Arrest in dieser schrecklichen Zelle
machte aus ihm eine neue Kröte. Eine reuevolle Kröte.
In einem Anflug von Reue gelobte er, allen Torheiten
des Vergnügens zu entsagen.
Niemals würde er wieder diesen verrückten Manien nachgeben,
die ihn in diese traurige Lage gebracht hatten.
Weil es Weihnachten ist, dürfen Sie Besuch empfangen.
- Deine Großmutter ist hier. - Großmama?!
Fröhliche Weihnachten, Herzchen!
Großmama würde nie ihren kleinen Krötenjungen vergessen!
Hier, ein Weihnachtsgeschenk.
- Was ist das? - Kapierst du nicht?
Eine Verkleidung.
Du musst nur noch dieses kleine Kostümchen anziehen und...
Dahin ihr guten Vorsätze. Kröte war unverbesserlich.
Ein geflüstertes Wort, und all seine guten Vorsätze
versanken im Strudel eines neuen Abenteuers.
Diese neue Manie hieß: Flucht!
Kröte ist entflohen!
Halt!
- Guten Abend, meine Dame. - Guten Abend, Herr Polizist.
Wir sind vergnügt und munter...
Verzeihen Sie, meine Dame, aber Sie haben da...
Ihr da, habt ihr ihn gesehen?
Bei Gott, welch unverschämtes Glück! Würden sie ihn je fangen?
Niemals!
- Weg ist er! - Wohin?
Dort drüben!
Holzköpfe! Sollen sie doch die Landschaft absuchen.
Und wieder ist Taddäus Kröte der, der zuletzt lacht.
Von jenem Weihnachtsabend an verbannte man am Flussufer
Krötes Namen aus allen Unterhaltungen.
Die Erinnerung an seine Schmach hing wie ein Schatten über den Festtagen.
Und doch gab es ein Haus, in dem zwei treue Herzen
voller christlicher Nächstenliebe schlugen.
Gesegnet sei dieses gute Mahl, dessen wir uns gleich erfreuen werden.
Gesegnet sei jedermann.
Und gesegnet sei die arme Kröte.
Und möge er für gutes Betragen früher entlassen werden.
Es ist eine arme alte Frau.
Bitten wir sie an unser warmes Feuer.
Was machst du denn hier?
Ich war sozusagen...
Nun, das ist ein fröhliches Weihnachten!
Aber hast du denn keine Angst vor der Polizei?
Angst vor der Polizei?
Ich, Kröte, Angst vor der Polizei?
- Öffnet die Tür, sage ich! - Die Polizei!
Versteck mich, Ratte!
Tut mir Leid, aber du bist der Gesellschaft etwas schuldig.
Und du musst dafür zahlen.
Maulwurf, lass sie herein.
Aber Ratte, meinst du nicht vielleicht...
Öffne die Tür!
Hallo, Freunde!
Ich habe gerade eine wichtige Entdeckung gemacht.
Villa Kröte ist voll erleuchtet
und im Besitz von einem Pack Wiesel.
Und der Anführer dieser Gang ist kein anderer als Herr...
Winky!
URKUNDE DER VILLA KRÖTE
Seht ihr, er hat also Villa Kröte tatsächlich
gegen ein Auto eingetauscht.
- Er war also die ganze Zeit unschuldig. - Ja, Freunde.
Und wenn er doch nur hier wäre...
Tut mir Leid, Kröte. Ich habe dir Unrecht getan.
Ich hoffe, dass du mir eines Tages dafür...
Papperlapapp.
Irren ist menschlich, vergeben ist...
Nicht so schnell!
In den Augen des Gesetzes bist du noch schuldig.
Um deine Unschuld zu beweisen,
müssen wir Winky die Urkunde abnehmen!
Ich habe einen Plan.
Wir werden durch den Geheimgang schleichen.
Es war ein meisterhafter Plan, schlau eingefädelt, aber äußerst gefährlich.
Er würde nur gelingen, wenn jeder seinen Teil dazu beitrug.
Es durfte kein Fehler unterlaufen.
Ihre Chancen waren gering, doch es stand viel auf dem Spiel.
Aber nun war Vorsicht geboten...
Eine falsche Bewegung und vier Leben hingen am seidenen Faden.
Vorsichtig, Freunde. Da ist ein Wärter.
- Ich werde ihn abknallen! - Nicht schießen!
Wer ist da?
Das war knapp.
Aber mit Kröte konnte ja auch nichts glatt gehen.
Jetzt gab es kein Zurück mehr. Sie konnten nur weitermachen.
Was für neue und größere Gefahren ihnen drohten, konnte keiner sagen.
Da Kröte kaum zu bremsen war, konnte alles Mögliche geschehen.
Seht nur. Sie schlafen alle.
Freunde, sie sind betrunken. Die haben sich volllaufen lassen.
- Aber wo ist Winky? - Da ist er!
Er hat die Urkunde bei sich!
Wir müssen auf den Balkon klettern.
Die Urkunde! Sie ist verschwunden!
Schnappt ihn, ihr Kerle!
Ich bitte um Verzeihung!
Hier rüber!
Holt sie!
- Und noch eins! - Da ist er! Schnappt ihn!
Wo ist Maulwurf?!
Nun, Freunde, unsere Haut haben wir gerettet, nicht aber die Urkunde.
Gut gemacht!
KRÖTE FREIGESPROCHEN UNSCHULD BEWIESEN
Schließlich endete doch noch alles im Guten.
Krötes Freunde waren schrecklich stolz auf ihn. Und warum auch nicht?
Er war eine neue Kröte, völlig geläutert.
Zigeunerwagen und Automobile waren ein für alle Mal vorbei.
Und so stand an diesem glücklichsten aller Neujahrstage ein Toast aus.
- Auf das neue Jahr und... - Auf die neue Kröte!
Hallo, ihr Freunde!
Kommt! Ich zeige euch die Welt.
Reisen, Abwechslung, Abenteuer...
Das war der fabelhafte Taddäus Kröte.
Aber seien wir vorsichtig mit unserem Urteil,
wir Maulwürfe, Ratten und Dachse.
Beneiden wir ihn nicht alle ein bisschen?
Ich schon.
Und wenn wir von fabelhaften Personen sprechen:
Für mich wird die fabelhafteste immer
der Herr von Villa Kröte sein.
Ja! J. Taddäus war schon ein toller Kerl!
Wo wir gerade von fabelhaften Personen sprechen, England hat eine Menge davon.
Aber wir hier drüben in den Kolonien haben auch unsere eigenen.
Paul Bunyan, Pecos Bill, Johnny Appleseed, Black Bart,
Davy Crockett, Daniel Boone.
Und natürlich den einzigartigen Ichabod Crane.
Ichy war der Landschulmeister, den Washington Irving erfand.
DIE LEGENDE VON SLEEPY HOLLOW
Mr. Irving erzählte gute Geschichten.
Wenn wir zurückreisen könnten in eine Zeit,
als Manhattan nichts weiter war als ein Marktstädtchen,
würden wir in einer der Buchten,
die die Ufer des Hudson säumen,
das Örtchen Tarry Town entdecken.
Und dahinter, zwischen den niedrigen Hügeln,
ein abgelegenes Tal.
Es ist ein ruhiger, friedlicher Ort, und doch irgendwie... unheimlich.
Hier gibt es Orte, wo es spukt,
Geistergeschichten und Aberglauben in Hülle und Fülle.
Die bekannteste Geschichte handelt von einem reisenden Schulmeister,
der sich hier einst aufgehalten hat.
Man sagt, sein melancholischer Geist spuke noch immer in der Gegend.
Der Pädagoge wurde als höchst ungewöhnlicher Mann beschrieben.
Wenn man ihn so vor sich hin gehen sah,
hätte man ihn wohl für eine Vogelscheuche halten können.
Er war groß, aber überaus mager.
Sein Kopf war klein und oben flach, mit einer langen, spitzen Nase.
Es sah aus, als säße ein Wetterhahn auf seinem dünnen Hals.
Kurz und gut, er war jemand, dem man nicht alle Tage begegnete.
Eines trüben Herbstnachmittags
näherte sich diese sonderbare Gestalt Sleepy Hollow zum ersten Mal.
Wie üblich hatte sich
in der alten Schänke
eine Gruppe von Bauernjungs versammelt, die Sleepy-Hollow-Bande.
Brom Bones, ihr selbst ernannter Anführer,
war ein gestandenes Mannsbild, der für jeden Spaß oder Streit zu haben war.
Obwohl Brom immer zu solchen Scherzen aufgelegt war,
war sein Unfug ohne Bösartigkeit.
Mit seinem schelmischen Humor und seiner ungeheuerlichen Kraft
war Brom Bones ein echter Held in diesem Land.
Mannomann!
Seht euch diese Bohnenstange an.
Wer kommt denn da?
Sind es Schaufeln oder Füße?
Schlank und rank,
Haut und Knochen,
mit Kleidern schlimmer als die von Vogelscheuchen.
Doch hat er ein gewisses Flair,
so sorglos und debonair.
- Es ist der neue Schulmeister. - Wie ist sein Name?
Ichabod
Ichabod Crane
Ichabod! Welch ein Name!
- Etwas seltsam. - Doch auch nett.
Lustiges Gesicht, lustige Gestalt,
Ichabod mag drollig sein,
vielleicht auch etwas komisch, vielleicht aber auch nicht.
Doch Klagen hört man nicht
von Ichabod, Ichabod Crane...
Der Ankunft des Pädagogen begegneten viele mit gemischten Gefühlen,
doch waren sich die Bürger einig, jemanden wie...
Ichabod Crane hatten sie noch nie gesehen.
Das Schulzimmer wurde zu Ichabods Imperium,
über das er mit gebieterischer Würde absolute Macht ausübte.
Um ehrlich zu sein, Ichabod war ein gewissenhafter Mann,
der mehr Zuckerbrot als Peitsche einsetzte.
Trotzdem blieb er vorsichtig
in der Auslegung des Rechts.
Er wollte mit seinen Schülern auf freundschaftlichem Fuß stehen.
Vor allem, wenn ihre Mütter gute Köchinnen waren.
Wer wird von den Frauen verehrt?
Macht seine Runde wie sonst niemand?
Es kann kein anderer sein als...
TERMINKALENDER
Mit der Zeit, so schien es,
gelang es dem Pädagogen, ein gutes Leben zu führen.
Er kam zu Geld
FRAUENCHOR
und weckte auch
die kulturellen Interessen des verschlafenen kleinen Dorfes.
Es war unvermeidlich, dass ein Mann wie Ichabod
Gegenstand des Spotts war für Brom Bones und seine Bande.
Doch dies war für Ichabod keine große Sache.
Er verfügte über einen bemerkenswerten Gleichmut,
der auch nicht beeinflusst wurde, bis...
...zu dem Tag, an dem eine Frau seinen Weg kreuzte.
Eine ganz bestimmte Frau.
Katrina Van Tassel, das einzige Kind von Baltus Van Tassel,
dem reichsten Bauern der Gegend.
Sie war ein blühendes Mädchen, drall wie ein Rebhuhn.
Reif, schmachtend und mit rosa Wangen.
Wer einmal die kokette Katrina kennen lernt,
wird sie nicht mehr vergessen.
Doch bisher konnte noch niemand bei ihr landen,
bei der süßen koketten Katrina.
Mit Margareta oder Helena kann man mehr anfangen,
oder mit Anna und Angelina.
Katrina jedoch spielt nur mit dir,
für sie ist Liebe ein Spaß,
der sich beliebig oft wiederholen lässt.
Trotzdem verlierst du dein Herz, wenn du sie kennen lernst,
die kleine kokette Katrina.
Zweifellos war die hübsche Katrina
der beste Preis im Umkreis.
Der Schulmeister, ein ehrgeiziger Mann,
füllte seinen Kopf mit vielen süßen Gedanken
und hoffnungsvollen Vermutungen.
Katrina, meine Liebe.
Wer kann deiner Anmut widerstehen? Oder deinem Charme?
Und wer soll widerstehen deines Vaters Farm?
Mann, was für eine Chance!
In diesen Feldern steckt Gold, und es ist kein Heu.
Ganz zu schweigen von dem guten Grünzeug.
Katrina, meine Süße. Mein Schatz.
Schatz...
Diese Scheune ist eine Goldmine.
Wie gerne ich den Haupttreffer landen würde.
Liebe Katrina. Papas einziges Kind.
Papa!
Der alte Bock kann ihn nicht mitnehmen.
Wenn er geht, komme ich.
Liebe Katrina, armes reiches Mädchen.
Aber keine Sorge, Ichabod wird dich beschützen.
Ja Katrina, du hast mich besiegt.
Ich ergebe mich.
Trotzdem verlierst du dein Herz, wenn du sie kennen lernst,
die kleine kokette Katrina.
Jeder Zugang zu Katrinas Herz wurde eifersüchtig bewacht
von einer Reihe von bäuerlichen Bewunderern.
Doch Ichabod war zuversichtlich. Schon bald würde er es
diesen einfachen Landeiern zeigen.
Doch mit dem größten Hindernis hatte er nicht gerechnet.
Das war der furchtbare Brom Bones.
Die Leichtigkeit, mit der Brom das Feld von Rivalen räumte,
ärgerte und reizte die hübsche Katrina.
Sie wünschte sich oft, jemand würde erscheinen,
der sich offen gegen den gewaltigen Brom stellen würde.
Ein klügerer Mann wäre dieser Konkurrenz gewichen,
doch Liebe macht blind.
Ichabod erkannte das erst,
als das Schicksal an seine Tür klopfte.
Tatsächlich verstand Brom so viel Spaß wie fast kein anderer,
doch was zu viel war, war zuviel.
Die Zeit für einen offenen Krieg war gekommen.
Er würde diesen Schulmeister flach machen
und in ein Regal in seiner Schule legen!
Doch das war leichter gesagt als getan.
Ohne Zweifel war dies Ichabods Glückstag.
Der Schulmeister hatte viele verborgene Talente.
Er war ein Rivale, mit dem zu rechnen war.
Kriege werden jedoch nicht in der ersten Schlacht entschieden.
Der Hochflieger könnte noch zu Fall gebracht werden.
Denn Brom Bones war kein Mann, der einfach aufgibt.
ICHABOD CRANE, ESQ. SIE SIND HEUTE ABEND ZUM BALL
BEI VAN TASSELS EINGELADEN.
Auf dem jährlichen Halloween-Ball ihres Vaters,
schürte Katrina das Feuer der schwelenden Rivalität.
Vor allem eine Einladung war äußerst persönlich.
P.S.: KOMM BITTE. KATRINA.
Der ehrenwerte Schulmeister befand sich im Überschwang der Gefühle.
Für ihn konnte das nur eines bedeuten.
Ichy, du schlauer alter Hund, du!
Woher kommt diese Macht, die du über Frauen hast?
Heute Abend ist es so weit!
Lass deinen Charme spielen.
Die hübsche Katrina gehört dir.
Reich geschmückt und vornehm auf einem geliehenen Pferd sitzend,
machte sich Ichabod auf, wie ein Ritter aus alten Zeiten,
um sein Stelldichein mit der Dame seines Herzens einzuhalten.
Nichts kam dem Fest auf
Herrn Van Tassels Farm gleich.
Für Ichabods Pläne war dies genau das richtige Umfeld.
Wie er sich von seiner besten Seite zeigen würde!
Besonders stolz war er auf seine Fähigkeit zu tanzen.
Der unglückliche Brom, der jedes Mal den Kürzeren zog,
sah sich schon wieder unterlegen.
Denn als er den tanzenden Pädagogen beobachtete,
musste er eingestehen, dass der ein makelloses Bild
von Leichtigkeit und Grazie abgab.
Zweifellos war Ichabod der Mann der Stunde.
Brom musste seinem Rivalen einen erneuten Sieg eingestehen.
Doch noch bestand die Möglichkeit, dass sich das Blatt wenden würde.
Denn zu später Stunde würde Van Tassel seinen Gästen
schaurige Geistergeschichten von Halloween erzählen.
Brom wusste, niemand glaubte stärker
an Geister und Gespenster als Ichabod Crane.
Kommt näher, und ich erkläre euch,
was draußen geschieht, wenn es dunkel wird.
Etwa um Mitternacht versammeln sich die Geister
zu ihrem nächtlichen Treffen.
Wesen mit Hörnern und Augen wie Untertassen,
einige mit so großen Reißzähnen!
- Einige sind dick. - Und andere sind dünn!
Und manche haben keine Haut!
Ich sage euch, Furchtbares geschieht
an Halloween.
Die Mitternachtstreffen der Geister
enden mit satanischem Gesang.
Geister sind schlimm, aber der kopflose Reiter,
der verflucht ist, ist der Schlimmste.
Zu wahr, er ist ein schrecklicher Anblick an Halloween,
wenn er so durchs Land zieht,
mit dem Schwert in der Hand.
Dämonen, die ihn sehen,
stöhnen und flüchten, wer weiß wohin.
Aufgepasst, er reitet alleine.
Kein Gespenst ist so gefährlich, wie ein geächtetes Gespenst.
Sie hassen ihn, und er brennt.
Er schwört, so lange wie er tot ist,
zeigt er ihnen, wo's lang geht.
Man sagt, er hätte genug von seinem verfluchten Kopf.
Er würde ihn gern eintauschen,
deshalb reitet er umher, für eine Nacht im Jahr,
um hier in Hollow einen Kopf zu finden.
Er mag sie klein, er mag sie groß,
Scheitel in der Mitte oder mit Perücke.
Schwarz oder weiß, oder sogar rot.
Der kopflose Reiter braucht einen Kopf.
Mit einem Hü-Hott und einem Degen
sucht er nach einem Kopf, den er könnte nehmen.
Keine Zeit, einen Plan auszuhecken,
denn mit einem Kopflosen kann man nicht argumentieren.
Wenn ihr an meiner Erzählung zweifelt,
diesen Geist habe ich erst letztes Jahr gesehen.
Ich wagte keinen zweiten Blick,
sondern eilte zu der Brücke, die über den Bach führt.
Denn hat man die Brücke überquert,
ist der Geist erledigt, seine Macht beendet.
Wenn ihr also heute Nacht nach Hause reitet,
versucht die Brücke zu erreichen, so schnell es geht.
Er wartet da unten in dem Hohlweg,
er braucht einen Kopf. Passt auf! Gebt Acht!
Mit einem Hü-Hott und einem Degen
sucht er nach einem Kopf, den er könnte nehmen.
Keine Zeit, einen Plan auszuhecken,
denn mit einem Kopflosen kann man nicht argumentieren.
In der Geisterstunde machte sich Ichabod auf den Nachhauseweg.
Der Himmel verdunkelte sich. Ein Stern nach dem anderen erlosch.
Wolken schoben sich über den Mond.
Noch nie hatte sich der Schulmeister so melancholisch,
so furchtbar allein gefühlt.
Je näher er dem Hohlweg kam,
desto trostloser fühlte er sich.
Im finsteren Tal erhöhte sich Ichabods Angst um das Hundertfache.
Der Wald schien sich hinter ihm zu schließen.
Jedes kleine Detail von Broms schrecklicher Geschichte
spukte jetzt in seinem Kopf herum.
Kopfloser Reiter.
Aufgepasst!
Denn hat man die Brücke überquert,
ist der Geist erledigt, seine Macht beendet.
Am nächsten Morgen fand man Ichabods Hut.
Und nahebei einen zerquetschten Kürbis.
Doch vom Schulmeister keine Spur.
Kurz danach führte Brom Bones die hübsche Katrina zum Altar.
Lange Zeit kursierte das Gerücht, dass Ichabod noch am Leben war,
verheiratet mit einer reichen Witwe in einem weit entfernten Bezirk.
Doch die alten holländischen Siedler glaubten solchen Unsinn nicht.
Sie wussten, dass der Schulmeister
vom kopflosen Reiter geholt worden war.
Mit einem Hü-Hott und einem Degen
sucht er nach einem Kopf, den er könnte nehmen.
Keine Zeit, einen Plan auszuhecken,
denn mit einem Kopflosen kann man nicht argumentieren.
Mann, ich verschwinde!